A tosse persistente é uma queixa comum entre os idosos. A tosse atua como um mecanismo de defesa que o organismo desenvolve contra agentes estranhos. Em geral, tal sintoma não é valorizado pela família e nem mesmo pelo paciente, que atribuem o sintoma a um “resfriado”, a uma “alergia” ou a “mudanças climáticas”, o que retarda a investigação clínica e o tratamento efetivo.

Algumas características da tosse podem ser observadas e relatadas ao médico:

1.    Há quanto tempo se iniciou e se houve piora;

2.    Se há catarro ou é seca;

3.    Se ocorre em algum período específico do dia;

4.    Se existem fatores que facilitem seu aparecimento ou a fazem parar;

5.    Se tem chiado e falta de ar associados ou não;

6.    Se existem outros sintomas associados: febre, dor no peito/costas, perda de peso, cansaço;

7.    Se existem outras pessoas doentes na casa com o mesmo sintoma.

A tosse tem causa e cura, se bem definida e tratada, por isso deve ser evitado o uso indiscriminado de xaropes, que podem mascarar e retardar o diagnóstico.

Na presença deste sintoma, o paciente deve ser avaliado por um médico para realizar a adequada investigação e tratamento.